陈德员个头不高，眉毛浓密，短发全白，精神矍烁。谈到往事，老人目光炯炯，心情激动，语速颇快。他1932年出生在一个贫苦的家庭里，十六七岁就已经打长工放木排协助养家。虽然艰苦，好歹一家人在一起。不料陈德员被国民党抓了壮丁。当解放的枪声传到玉山，劳苦大众翻身作了主人。1951年春，抗美援朝战役进入最艰难的阶段，陈德员响应政府号召，毅然应征入伍。
他随队伍在玉山训练半个月，每日闻鸡起舞，刻苦操练。紧接着部队拉往南昌，没几日便乘火车前往沈阳。陈德员所在的部队原属第一野战军第四军，是一支无比勇猛的常胜之师，涌现了无数的英雄模范人物，为解放新中国立下了赫赫战功。
在一个风雨交加的夜晚，陈德员与战友们登上火车，翻山岭，过隧道，神不知鬼不觉地穿过鸭绿江，来到了满地焦土千疮百孔的朝鲜战场。修战壕，挖地洞，为躲避敌机的侦察，营地分散在深山老林。吃的是干粮，以免生火暴露目标。没几天，陈德员口腔溃烂，他从不叫苦。我们的祖国大后方，调集全国资源，源源不断地输送到朝鲜前线。即便如此，吃饱穿暖对志愿军战士来说还是不可能达成的梦想。陈德员和他的战友们抱定决心，只要一息尚存，就要战斗到底。只剩最后一颗子弹，也要射向敌人的胸膛。
陈德员独自一人在山沟里守大桥。他猫在丛林里，时刻关注着天上的飞机，地下的风吹草动。一旦有敌情，立马跑去向部队报告。我军的高射炮阵地，隐藏在茂密的树林里，炮筒遥指天空。敌机猖狂忘形，被打下几架之后就学乖了，飞得更高，来得也不那么勤了，陈德员身上的压力减轻了许多。
一个漆黑的夜晚，有一小队敌人摸了上来，悄悄靠近了大桥。陈德员当机立断，连续开枪发出信号，并不停摇晃四周的树木。敌人误以为附近有志愿军的大队人马，狡猾地隐藏等待时机。敌人稍作迟疑，英勇的志愿军战士迅速赶来，全歼了敌人。打扫战场的时候，发现敌人带了两个大炸药包，已经装好引线。好险，幸亏陈德员发现得早，否则大桥不保，损失就太严重了。
盛夏时节，山里的蚊虫密密麻麻，令人应接不暇。天气闷热，低矮的营棚密不透风，粗布军衣又显得厚了。部队规定，再怎么热，也不能随意下河洗澡。陈德员一丝不苟地守护着大桥，保障了运输路线的畅通，获得了集体二等功和个人三等功的表彰。
