玉山县境内怀玉山脉盛产青石。据记载，早在唐代，已有村民掌握采石制砚的技法。上世纪八九十年代，玉山罗纹砚出口日本、韩国等地，一时声名远扬。
为进一步发展文化产业，近年来，玉山县制定出台一系列制度措施，大力扶持罗纹砚等文化产业发展。玉山县实施“罗纹砚雕”人才回归工程，加强技艺传承；制定相关行业标准，推动罗纹砚产业规范化发展。经过8年的快速发展，如今，全县罗纹砚产业发展初具规模，已形成集开采切割、创意研发和品牌推广等为一体的完整产业链，罗纹砚品牌进一步唱响。怀玉山脉盛产的青石，因石理有“绫罗般美丽花纹”，故又称“罗纹石”。1964年，玉山县曾办有一家国营砚台厂，高峰期有100多名制砚师傅，所产砚台多供学生课堂之用。上世纪八九十年代，玉山罗纹砚畅销北京、上海等地，还出口日本、韩国等国家和地区，产销量和出口量居全国砚品前列，因“湿润如玉、发墨如油、宿墨不腐”等优点声名远扬。然而，受砚台厂改制、从业人员流失等因素影响，到上世纪90年代末，玉山罗纹砚产业逐渐衰败，从品牌原产地沦为原材料供应地。“为他人做嫁衣”的尴尬境地，让众多业内人士扼腕叹息。为大力推进文化产业发展，重振罗纹砚品牌影响力，近年来，玉山县制定出台《关于进一步支持文化产业发展的若干意见》等一系列制度措施，从资源管理、行业规范、人才培育、金融支持和品牌推广等方面入手，打出“组合拳”，扶持罗纹砚产业发展。
“罗纹砚产业要实现良性发展，必须从罗纹石原料供应这个源头进行系统治理。”据玉山县自然资源局矿管股负责人陈永军介绍，玉山县疏堵结合，先是对32家无证开采青石的矿山全部关停，杜绝非法采矿行为。同时，根据《江西省矿产资源开采管理条例》，挂牌出让3家矿山，在保护生态环境的前提下，依法依规有序开采罗纹石资源。
2013年，玉山罗纹砚制作技艺被列入江西省级非物质文化遗产名录。2014年，玉山县实施“罗纹砚雕”人才回归工程，吸引了朱国彬、孙文康等一大批在外工作多年的高水平砚雕师回乡创业。同年，玉山县雕刻艺术家协会成立。
玉山县雕刻艺术家协会会长廖芝军告诉记者，协会成立后干的第一件大事，就是出台《玉山县罗纹砚企业标准》，规定从开采、裁坯、修坯、设计、磨砚到包装，一共有20道工序，自此，该行业的工艺制作流程有“章”可循，走上了标准化、规范化发展的“快车道”。“我们着力打造名石、名人、名作，实施资源管控和品牌管控，整合人才、市场和资源等要素，共同发力助推产业发展。”廖芝军说。2015年，作品《荷塘鱼趣》获中国玉石雕刻艺术“百花奖”金奖；2016年，作品《一字门形清趣砚》获“中国工艺美术百花奖”银奖、作品《锦绣玉山》获第五届精品砚台评选金奖；2017年，作品《鱼砚》获中国（杭州）工艺罗纹砚精品评选银奖……近年来，在大家的共同努力下，玉山砚雕师在全国各类砚雕评比中，获金、银、铜奖60多项，罗纹砚品牌的影响力、美誉度进一步提升。6月中旬，记者在一间稍显简陋的工作室内，看到朱国彬和几位砚雕师正冒着高温，用一块大型罗纹石精心雕刻《百年辉煌》主题作品。“沉不下心、耐不住寂寞的人，干不了砚雕这一行。我16岁去苏州学艺，从业20多年来，为了雕好一件作品，往往一坐就是四五个小时。”朱国彬淡淡地说，匠人要有匠心，择一事终一生。作为县雕刻艺术家协会副会长的他，近年来一直致力于玉山罗纹砚品牌文化的推广。今年42岁的孙文康，20岁不到就开始学艺，如今是玉山县罗纹砚非遗传承人。为进一步提高美术修养和工艺水平，2019年，他报名参加清华大学美术学院举办的中国非物质文化遗产传承人群研修班。“对于一名工匠来说，练好内功，最重要！”他说。
“经过前几年的快速发展，近年来，我们开始尝试走精品路线，希望能‘点石成金’。在产品研发、工艺升级和品牌推广等方面，我们也在不断努力、勇于创新。”廖芝军说，上饶是旅游资源大市，砚雕师可以尝试开发设计一些有创意、有特色、实用性强的旅游产品，让游客“看得中、买得起、带得走”，让罗纹砚走进全国千家万户。“要发展壮大罗纹砚产业，必须双管齐下，‘练内功’+‘走出去’。”据玉山县文广新旅局相关负责人介绍，作为行业主管部门，近年来，该局一方面积极开展相关从业人员培训，不断提高从业人员整体素质；另一方面鼓励大家积极参加全国各类砚雕大赛，坚持多方发力、利用各种平台，向外宣传推介罗纹砚雕名作和名人，面向全国市场不断提升罗纹砚的品牌认知度和影响力。经过8年的快速发展，如今玉山县罗纹砚产业发展初具规模，已形成集开采切割、创意研发、设计加工、品牌推广等为一体的完整产业链，实现年产值过亿元，并带动2000多人从事相关工作，罗纹砚品牌进一步唱响。2018年，中国文房四宝协会经审慎研究和实地考察，将“中国罗纹砚之乡”名号授予玉山县。“中国罗纹砚之乡”成为“博士县”玉山的又一张文化名片。
